周缙来抄家那日，我从地窖里仓皇而出，拜倒在他马前。
将军饶命，嫡母苛刻薄待我，我愿告知他们的藏身之处。
嫡母嫡姐被一网打尽。
而我美貌娇柔，周缙收了我的房。
后来他扶我为正妻。
那一夜我们合饮交杯酒，他不胜酒力，我附在他耳边轻声说: 将军，妾身告诉你一个秘密。
其实父亲和嫡母对我极好呢，你猜，为何当初妾身要说谎?
1
太子好色平庸。
先皇知他秉性，临终前对位处丞相的父亲郑重托孤。
父亲建议太子秘不发丧，将边关握有兵权的兄长雍王以侍疾的名义先召回京都。
然太子听信宠妃王氏谗言，不予采纳。
先皇薨逝、新帝登基的消息一出，雍王即刻起兵谋反。
周缙为叛军先锋统帅，连屠三城，并且放话: 若是抵抗，攻下城池后，一个活物都不留。
如若归降，则不会动一草一木。
将士舍身护国，只为身后家人百姓安宁。如今顾忌家人，失了战心，无论父亲如何调度用兵，叛军还是势如破竹，很快便踏破京都大门。
父亲愚忠，一直守在皇宫太子身侧，用自己的性命来当他身前的最后一道防线。
留我们这些女眷在府内惶惶。
那一日很快来了。
周缙带着铁甲军将丞相府团团位置。
他手中的长枪满是暗红斑驳的血迹，上面赫然戳着父亲的头颅。
父亲眼睛瞪得很大，还维持着生命最后一刻的愤怒神情。
嫡姐从地窖缝隙里看到这一幕，吓得惊呼一声，当场晕了过去。
铁甲军在丞相府翻了一圈没找到人，周缙厉声高喝: 贺夫人，你是聪明人，该知晓我在找什么。
乖乖交出来，我可以保你们阖府女眷性命无虞……
不然……
说话间他拽过一旁被绑住的兰嬷嬷，从腰间抽出匕首。
手起刀落，鲜红的血瞬时喷射在他脸上，让他活脱脱成了地狱爬上来的恶魔。
我浑身止不住地颤抖，哀求嫡母: 他要什么，你给他吧。
我才十五岁，我还不想死。
地窖昏暗，我看不清嫡母的眉眼。
只看到她拿着一瓶启封的鹤顶红，捏开嫡姐的嘴，颤抖着手，倾斜瓶体。
我一把冲过去掰开嫡姐的脸，大声质问: 有什么能比活着更重要?
她可是你的亲生女儿。
嫡母眼底布满红血丝，苦笑一声: 这世上有很多东西比活着重要，我是丞相之妻，更是荥阳郑氏之女。
苟且偷生只会沦为叛军玩物，坏你父亲的声名，坏宗族百年声名，连累族内尚待字闺中的女子……
她幽幽看向我，但你不是我亲生，或许你可以……
你靠近些，我与你说一个秘密。
2
我战战兢兢靠近，她突然伸手一把将我控在怀里，将鹤顶红往我嘴里喂。
我拼命挣脱，鹤顶红在我嘴角和衣裳氤开，慌乱间我的外衫被拽下，只着素色中衣的我拽开地窖门，飞奔而出，一把拜倒在周缙的马前。
我浑身都在颤: 我愿告知夫人他们的藏身之处，还请将军饶我一命。
周缙端坐马上，呵地轻笑一声: 丞相府就这么大，本将军多花些功夫，总能找到她们。
何须你一个卖主求荣的奴婢来告知。
说话间，他用手里的长枪挑起我的下巴。
锋利的尖角抵住我的喉咙，浓郁的血腥味令人作呕。
我强忍着不适，缓缓抬起眼睛看向他，楚楚可怜地开口: 其实我是丞相府的庶女，不过侯爷说得对，在贺家我跟奴婢也没分别……
我生了一张娇弱又妖娆的脸。
嫡母从前总说: 女子该端方持重，长成你这般模样太过招人，不是好事。
周缙挑了挑眉，看向一旁的侍从。
侍从从惊艳中回过神来，上前一步，低声道: 贺家的确有一个庶女，说是自幼体弱多病，从未出来交际过。
我苦笑一声: 哪是体弱多病，是嫡母嫌我姨娘出身青楼，又见我长相尚可，怕我抢了姐姐风头罢了。
我话音一落，侍从脸色一变，迅速扫了周缙一眼。
周缙目光深幽，语气冷硬如冰: 贺夫人在京都素有贤名，不像会苛待庶女的。
我撸起袖子，展示胳膊上两道陈年的深深伤口: 将军，您看……
我姨娘也是被她所杀，我指向衣服上的印记，她刚才要喂我鹤顶红……
我回头看向森森屋瓦，眼泪扑簌簌地掉，这里不是我的家，是困住我的地狱。
我娘虽是青楼歌姬，却爱我至深。临死时叮嘱我一定要好好活着。
我想逃出这地狱，为自己活一把。
哪怕将军杀了我，我也算是争取过了。
……
周缙神色凝住，长枪收起，道: 那便带我去会会你嫡母。
赌对了
周家亦是楚国高门，可此前从未听过周缙的名头。
他十二岁偷偷离家入军营，从最微末的士卒，一步步成了雍王手下悍将。
此番带兵谋反，两军对峙时，他父亲曾于阵前破口大骂他不忠不孝，被他搭弓引箭，一箭洞穿胸口。
周家老少皆被屠戮。
他因此被百姓们称为人屠，对手个个都闻风丧胆。
周家百年望族，素来重视族内男丁的培养，哪怕是庶子。
所以我猜，周缙不仅是个庶子，且生母的身份极为低下。是以才会在幼年时查无此人。
地窖门被兵士粗鲁撞开，嫡母举着长剑直直朝我冲来: 贱人，我早该在你生下来时便溺毙你
3
长剑没入衣衫内。
我死死握住剑身，鲜血滴答滴答砸落地面。
嫡母仍在用力，胸口处传来尖锐的刺痛。
昏幽光线里，我与嫡母目光交错。
她眸底一沉，加重手上力道。
长剑若是入体，我恐怕真的性命难保。
便在此时，周缙一杆长枪挑开剑，似笑非笑道: 贺夫人，本将军劝你识趣些。
周缙扫了一眼地窖内窝着的十几个老老少少的女人孩子，道: 把本将军要的东西交出来，我可饶你们的性命。
嫡母回头深深看了一眼躺在地上的嫡姐，凄然一笑: 你想要，便随我去阴曹地府，届时我定然告诉你
话音一落，她与身后众人齐齐仰头吞咽。
周缙大惊失色想要制止。
可已然来不及，嫡母口鼻不断涌出黑血，深深看向我: 贺清歌，你且……好好活着，往后我会夜夜入梦，让你再也无法安枕……
众人纷纷倒在地上，痛苦地抽搐着。
我死死握紧自己的衣袖，每一寸头皮都像是要裂开，看着嫡母和众人不断扩散的瞳孔，身体止不住地发抖。
周缙一一查看，无一活口。
他脸色阴沉得可怕，转头盯着我，如暗谷毒蛇: 你哭什么，为他们难过?
我擦去眼角不受控制流下的泪水，冲他挤出一丝微笑: 我是高兴。
有生之年，竟然能报杀母之仇，多谢将军……
话音未落，我双眼一黑，晕了过去。
再度醒来是在床上，屋内陈设古朴简单，周缙就坐在床边擦拭长枪上的血渍。
他波澜不惊地说: 你昏睡了两日，丞相府的人已经被我全杀了，只剩下你了。
我扯开一丝笑容: 他们都该死
将军于我有大恩，我可有能帮到将军的地方?
周缙直勾勾盯着我，似乎想通过我的眼睛看到我内心深处的想法。
良久，他伸出手比画: 你有没有见过一个这么大方方正正的玉器，上面雕有两条盘龙，底部有刻字?
我沉思少许: 贺文章前些日子从宫内回来，的确手里拿了个盒子跟郑氏在书房关着门说了许久。
周缙眸中燃起希望。
我皱着眉用力敲自己的太阳穴，我仿佛听见，什么玺，藏好之类的话，不过其他的我，我……
不能说自己全然不知，如此就没有了留下来的价值。
更不能把底牌掀开，那样一来他更可能杀人灭口。
周缙还要追问，外间侍从匆匆通报: 将军，夫人朝这边过来了。
4
周缙的夫人王琴心是大族王氏嫡女，雍王妃侄女，也是向太子进谗言的宠妃王氏之妹。
此番雍王能成功谋反，离不开王家前后运作。
废太子一直觊觎嫡姐美貌。
纵使嫡姐已有婚约，也素来循规蹈矩，但王氏姐妹从前仗着身份没少在各种宴席上为难嫡姐。
有一次更是偷偷在嫡姐饮食里用药，想坏她名声，好在嫡母自幼教导我们谨慎，才躲过一劫。
我瞟了周缙一眼，瞧见他眉头皱了起来。
我心内顿时有了计较: 这桩婚事是雍王指的，看来他们夫妻两个感情并不和睦。
王琴心很快便到了，叩门三下后，不待周缙应声便推门而入: 听闻夫君今日从贺家带回个女子，到底什么样的妹妹能得夫君青眼?
说话间她朝我看来。
我故意上下打量她一眼，目光在她脸上荡过后，还迅速笑了笑。
王氏祖先相貌不佳，历代娶妻除了关注秉性，也格外注重相貌，便是想改善这种情况。
然生出来的孩子，仍是像父亲的居多。
百年来就出过新帝宠妃王氏这一个貌美女子。
雍王妃据说也算不得什么美人。
至于王琴心更是中人之姿，不丑也不出挑。
而周缙性情虽阴冷残暴，却继承了周家的一副好皮囊，洗去一身血污时，棱角分明，剑眉星目。
我打量之举已然激怒了王琴心，她沉下脸: 好你个贱婢，不分尊卑躺将军床上不说，还敢嘲笑我。
我低垂眉眼，迅速躲至周缙身后，怯怯捏着他一点点袖口。
低声道: 我生母虽然是青楼歌姬，但我乃贺家庶女，不敢认贱婢之名。
此处质朴，没想到将军如此高风亮节，不在乎身外之物，我并不知此处是将军卧榻……我这便下来。
我伸手撑在床上起身，掌心伤口吃痛，哎哟一声。
周缙伸手扶住我。
王琴心越发恼怒。
人在生气时，说话便容易不过大脑，她脱口而出: 贺家人全死了，你区区一个庶女跟你那出身低贱的生母学了一身狐媚手段，比贱婢还不如。
5
周缙的脸迅速沉了下来。
王琴心也察觉失言，立马补救: 夫君，妾身不是在说你，都是这个贱婢刻意挑拨……
出去
夫君……
周缙眉目森森: 出去
王琴心愤愤然走了。
关门时她回头，只看到我柔弱地靠在周缙的肩上。
嫡母说得对，我这样的长相，看上去就很不安分，男人瞧见心痒，女人瞧了手痒。
不过目前看来，周缙虽不喜这个正妻，却也还是颇为忌惮她的身份。
王琴心离开后，我坐直身体: 从前在府内也听奴才们说起将军的英勇事迹，夫人世家嫡女，身份贵重，王氏又极得雍王看重。
将军还是放我出府吧，何必为了我这样小小一个庶女与夫人闹得不愉快。我声音低落下来，贺文章从前绝不会因为我娘让郑氏不愉快。
我仰着头用含泪的眼眸瞧他，但无论我身在何处，对将军的感激和敬慕之情都不会有丝毫改变。
周缙挑起我的下巴，眸光深深: 贺家乃罪臣，你是罪臣之后，还妄想出府?
我泪珠滑落: 那将军是要将我送进平康坊吗?
平康坊是官家妓馆，罪臣的女眷一旦进去，除非死，否则难以逃脱。
母亲当年不得已入了青楼，深以为悔，常在我耳畔念叨对不起我。我语调哽咽，将军若要送我入那吃人之地，不若现在便杀了我。
杀母之仇已报，我下了黄泉于母亲也有了交代。
我在试探。
从此前周缙和侍从以及刚才王琴心的反应来看，他生母多半也是青楼出身。
秦楼楚馆的女子，百个中怕有九十个都有不得已的理由。
他的生母，或许也曾一遍遍跟他诉说自己的不得已，一遍遍愧疚自己不堪的身份为他带来的诸多痛苦。
周缙的眸光果然悠远了几分，数个呼吸后，他粗糙的手缓缓握住我的脖颈。
勾了一个悚人的笑: 你这样的美人，我怎么舍得送出去?
他欺身上来，将我压在榻上: 过了今夜，你便是我周缙的女人。
6
他身上有散不去的血腥味。
我很想吐。
可眼前闪过地窖里嫡母让我靠近些的画面。
她低声说: 我们必须要死，既然你这么想活，那便用我们的命保你一程吧。
我猜姓周的是庶出之子，生母身份极为低微，你现在出去，告诉姓周的我们的藏身之处……
我惊诧不已: 母亲
地窖内众人皆无言微笑地看着我。
嫡母打开地窖的门，狠狠推我一把，厉声道: 去一定要好好活着，别浪费我们这些人用性命为你铺的路。
原来坦然赴死，比苟且偷生需要更多的勇气。
嫡母有，而我没有。
临死时，她说夜夜入梦来骂我。
骗子。
这几日我昏睡，从未梦到过她。
我此前一直觉得，活着比什么都重要。
如今，我却有了比保命更要紧的事。
早在我与嫡姐满十四后，嫡母便开始为我们找来闺房话本，为我们启蒙。
她说: 女子在外要端庄持重，床笫间却要主动放得开。只要你的柔媚婉转只对自己夫君，那便不是放荡，而是闺房情趣。
此举关系夫妻和睦，不可轻视。
一念至此，我勾住周缙的脖子，将脸埋在他胸口，声调婉转至极: 将军轻些，妾身还是第一回，身上又有伤，害怕得紧。
他搂紧我，纠缠一夜。
京都荡平，雍王很快登基成了新皇。
周缙一路扫荡，拿下京都，本是头等的功劳。
可惜他没找到最要紧的传国玉玺。
没有传国玉玺，雍王这帝王之位坐得总有些名不正言不顺。
是以本该给周缙的封赏也没下来，连日来他都有些不痛快。
我自然是小意温柔不断开解，一连五日我都宿在他院内，他吩咐管家为我办纳妾礼。
王琴心坐不住了。
周缙前脚去上朝，她后脚就带了两个嬷嬷冲破侍卫的阻拦来找我。
我正撸起袖子在上药。
我于周缙而言不过是一件可心些的玩物，他并不会多爱惜。
是以我脖颈胳膊腿上，都是青一阵紫一阵。
王琴心看到我身上的伤，脸色越发难看。
我放下衣袖，起身行礼。
两腿并拢时，因为吃痛眉头皱了起来。
王琴心快气炸了，冲上来狠狠就给我来了一巴掌: 贱人，跟你娘学的一身勾引人的狐媚手段。
既然你这么会勾引男人，那就送你去你擅长的地方。她阴恻恻看向我，吩咐跟来的嬷嬷，马上把这个贱人抓走送到平康坊。
我会在京都找百十个乞丐，排着队去当你恩客的。
7
我被拖拽在地，悲切哀求: 妾身不敢觊觎将军，更不可能威胁到夫人您的主母之位。
妾身虽是庶女，可也跟夫人一样，是正经世家大族的女儿。
求夫人饶过妾身，妾身生母为青楼女，痛苦一生。只盼着妾身能清清白白过一辈子……
王琴心冷笑: 你一个贱人生的庶女还想和我比?也不拿镜子照照自己配不配
龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，你生母是娼妓，肮脏下作，你这辈子，下辈子，永生永世也只会是娼妓
她话音刚落，院门口传来一道冰冷的声线: 哦……如此说来，是我这个庶子配不上你这个世家大族的嫡出小姐了?
王琴心一回头，对上周缙利刃一般的视线。
她猛地一抖，若不是嬷嬷扶着，怕是已经软倒在地了。
她嘴唇不住发颤: 夫君，妾身是在骂她，你，你别误会。
我匍匐在地上，眼泪不住地流，轻声说: 夫人怎样骂妾身都可以，但请夫人莫要侮辱妾身娘亲。
王琴心牙关咬得紧紧的。
周缙上前两步，居高临下看着我，问: 若不是你娘，贺家人不会如此轻视你，你一点也不恨她?
我抬眸看入他眼底: 这世道给女子的路本来就少，堕入青楼并非她所愿。她生下我，拼尽全力护我周全，尽其所能对我好。
临死之际最挂念的仍是我，她不过也是个苦命的人，我如何恨她?
周缙眸中风起云涌。
几个呼吸后，他朝我伸出手，将我拽起来，用手指捏住我的下巴。
这一刻，我以为自己会因为击中了他的心得到怜惜，可他说出的话却让我浑身发凉: 清歌，你早上是故意弄坏我的朝服，好让我折返瞧见这一出好戏的吗?
8
话音一落，王琴心咄咄的目光朝我射过来。
我睫羽微颤，脸色绯红，声音几不可闻: 将军怎能如此冤枉妾身?
妾身帮将军穿好朝服后，一再催促将军去上朝。
是将军……我头越来越低，脸色如火，是将军不肯放过妾身，又嫌衣服穿来脱去的繁琐，让妾身……
王琴心拳头紧紧握着，目光恨不得将我碎尸万段。
但周缙的脸色却缓和下来，暧昧地蹭了下我的下巴: 磨人精……
等我下朝再来收拾你
他讥诮看向王琴心，夫人若是觉得我配不上你，不若向皇后娘娘求一道旨意，将我休了吧。
王琴心脸色煞白，连连认错，不敢再纠缠我。
出院子时，侍卫白着脸跪着请罪。
周缙一脚将他踹翻在地，阴沉道: 你若分不清这将军府谁才是主人，那我便送你去做王家的狗。
王琴心人还未出院门，听到这话身子一颤，却没有回头，快步而去。
应该是忌惮周缙，王琴心好些日子没有来找我麻烦。
我不着痕迹地了解着周府的一切，在一个偏远的院子里，找到了曾服侍过周缙和他生母的刘嬷嬷。
周缙屠了整个周家，她是唯一存活下来的人。
她无儿无女，周缙将她接到周家，可她并不感激，只要见到周缙就会破口大骂他残忍，也拒绝任何人的服侍。
王琴心本就心高气傲，哪里瞧得上这样的奴婢。
是以看在周缙的面子上，将她安排在最偏远的院子，一日三餐按时供应就算完事。
我花了很多时间与刘嬷嬷聊天，得知了周缙幼年时的很多事，也渐渐摸清了他的喜好。
我为他做他生母曾做过的菊花饼，杏仁酪，荷叶鸡。
我学了几首江南小调，会轻轻哼唱给他听，再娇声问他唱得好不好。
我画了一幅又一幅的野花春草图。
他看我的目光，渐渐生出了别的意味。
他如今风头正盛，巴结奉承之人络绎不绝。
因他大部分时间都歇在我这，这些人送的各色好东西，流水一样地送到我身边。
我特意将这些好东西又送去给王琴心，做小伏低: 我身份卑微，这样的好物件应该给夫人用才对。
王琴心颇觉受辱，将这些东西通通砸个粉碎。
晚间与周缙大吵一架，周缙窝着火来找我麻烦。
9
看到我正一边咳嗽，一边在灯下修补他的旧衣衫。
那是他十二岁离开周家时穿的衣服，如今早就穿不下，袖口胸口都破了洞，随意叠在衣柜底部。
你补这个做什么?
我在烛火里朝他涩然一笑: 娘亲病重时还强撑着给我做了一身新衣。可惜我还没来得及穿，就被嫡母嫌晦气烧掉了。
我瞧着这旧衣裳的针脚很亲切，让我想起母亲。
待我修补好了，这身衣裳可能送给妾身?瞧这大小，妾身穿着倒是正好。
周缙一肚子火泄干净，坐在我身边轻轻捏着已经缝补好的衣裳，轻声道: 这也是母亲给我做的最后一身衣裳。
他将衣裳抖开，难得露出一丝笑意，你的针脚功夫，跟母亲一样烂。
我羞赧不已: 嫡母苛刻，不曾为我延请名师，我都是自己摸索的，让将军见笑了。
往后我多练练。
周缙环住我，将我放倒在床上: 练那些做什么，府内又不缺绣娘。
你还是用其他法子哄我开心吧。
其实我的女红极好，不输贺家绣娘。
但是有时候事情并非做得完美便是好的，适当的瑕疵，反而会有意想不到的效果。
他没有责罚我，反而补了我一些好物件，府内的下人们议论纷纷。
都快三个月了，将军还不腻味。
看来她与从前那些姨娘都不一样呢。
是啊。
周缙前前后后，不下三十个妾。
有些是下属送的，有些是行军打仗途中，看着顺眼的，随手就掳回来了。从不管人家是否婚配，是否有心上人，又是否有儿有女。
这些妾也是可怜人。
他杀气重，在房事上又不体贴，女人们怕他，难免失了趣味。
往往几日，至多也不过十天半个月他便腻了。
这些可怜的女子，便会被王琴心卖去青楼，又或者配给马夫家丁之类。
如今府内所剩的只有几个姿色平平不得宠的。
那日我去园子里折菊花，一个五官姣好衣衫凌乱的女子冲出来，一把拽住我，神神道道地说。
下一个就是你，那个女人也会杀了你的孩子
我告诉你一个秘密，你不要放过她，杀了她你才能活
……
只是她还没来得及说出那个秘密是什么，几个侍卫一拥而上制住了她，将她往后拖。
她厉声高呼: 我告诉你一个秘密，你不听会死的。
10
婢女田田上前一步低声道: 那是秋姨娘，曾生下过将军的长子，可惜那孩子命不好，都已经养到五岁，发了一场高烧没了，秋姨娘自那后就疯了。
成日里胡言乱语，还伤过将军，但将军还是容她在府上吃喝不愁。
我倒是听婢女们议论过，周缙本有三个儿子，全都夭折了，最大的也没活过五岁。
大家私下里都说他是杀人杀太多，煞气重，所以克死了自己的孩子。
您不必在意她的话，她逢人便这么说。田田声音放得更低，三位小公子过世时，夫人还没过门呢。
我看向她消失的方向，不无嫉妒: 长得倒是不错，从前将军是不是很宠她?
田田抬眸迅速瞟了我一眼，应道: 那都是以前的事，现下您才是将军放在心上的人。
我收回目光，佯装满意地笑了。
或许，是该试一试，我在周缙心中有几两重了。
这一夜，周缙想与我缠绵，我轻轻推开他，娇声道: 将军没轻没重，妾身现在还疼着呢。
哪里疼?
我眼圈一红，眼泪缓缓落下: 哪里都疼。
我不似将军铜身铁骨，您瞧瞧我这一身……
他将烛火端近，细细看我身上的青紫。
良久后，他放下烛台，叹口气: 罢了，便让你歇两日。
他放了我，却也没有离开屋子去找旁人。
这一刻我知道，我不再单纯是个玩物。
他对我上心了。
只是，要彻底打破他的防备，我还需要一个契机。
但是我没有等到这个契机，就先等来了王琴心的报复。
夫君，这些日子我已经着人细细查过。
郑氏素有贤名，优待妾室，几个庶子庶女她都是亲自抚养，延请名师，婚嫁也是细细相看。她目光咄咄盯着我，夫君，这个贱人一定是知道你身世，故意编造谎言骗你。
你灭了贺家满门，她心里难道不怨?
这样的女人留在身边，迟早是个祸害，不如早早杀了干净。
我惶恐地看向周缙，眼眶已然通红，不住摇头: 将军，妾身所言句句属实。妾身对将军一片真心，怎会欺瞒将军?
王琴心一拍桌案: 少舌灿莲花，以为我拿你没办法吗?
她一个示意，嬷嬷端上来一瓶药水: 夫君，这是从南疆巫师手里得来的吐真剂，喝下去说的便全是真话。
只消她喝一瓶，那她是人是鬼，是否对夫君你心怀怨恨，又到底有何目的，我们便都能知晓了。
她阴森又得意看向我，贺清歌，这药水，你敢不敢喝?
