金陵兰劫

民国二十三年，秋，上海。

苏公馆的宴会厅里，水晶吊灯将夜晚照耀得如同白昼，流光溢彩映照着满堂的衣香鬓影。

觥筹交错间，谈笑风生不绝于耳。

今夜是上海滩航运巨擘苏慕辰苏老爷的六十寿宴，几乎半个上海的名流显贵都聚集于此，空气中弥漫着雪茄、香水与权力交织的馥郁气息。

然而，在这片极致的繁华与喧嚣之下，一丝不易察觉的暗流正在悄然涌动。

“我们苏家二小姐可真是越来越有当家风范了，”一个角落里，几位穿着考究的商人正低声议论，“瞧她那手腕，刚才和三井洋行那个日本经理谈笑风生，转头就把合约条件压下去两成，后生可畏啊。”

他们目光所及之处，一位身着最新款西洋珍珠白蕾丝长裙的年轻女子正周旋于宾客之间。

她身姿窈窕，容颜明艳，顾盼间神采飞扬，像一朵恣意盛放的红色玫瑰，正是苏家二小姐苏芷芸。

她言谈举止自信从容，甚至带着几分不容置疑的强势，与在场许多恪守闺秀之道的富家千金截然不同。

“风范？

张扬跋扈还差不多。”

另一位略显刻薄的太太摇着团扇，语气泛酸，“一个女儿家，整天抛头露面，混在男人堆里谈生意，成何体统。

比起她姐姐，可差远了。”

提到大小姐，几人的目光不自觉转向宴会厅另一侧靠近钢琴的安静角落。

大小姐苏芷兰穿着一身淡雅的浅蓝色绣花旗袍，安静地坐在那里，宛如一株空谷幽兰。

她唇角含着温婉的笑意，正与几位女眷轻声细语地交谈，姿态柔美，气质如水温润。

与妹妹苏芷芸的耀眼夺目相比，她更像是一抹月色，清辉皎洁，不争不抢。

“芷兰小姐是出了名的性子好，温柔娴静，可惜……就是太柔弱了些，撑不起偌大的家业啊。”

“可不是嘛，所以苏老爷才更倚重二小姐吧。

听说最近好几笔大生意，都是二小姐出面拿下的。”

宾客们的窃窃私语，并未过多影响到宴会的主角——苏慕辰。

他身着暗红色团花绸缎长衫，精神矍铄，正与几位政商界要人寒暄，脸上洋溢着志得意满的笑容。

而始终陪伴在他身侧，一位穿着藏青色长袍，面容精干，目光沉稳的中年男子，则不时低声补充几句，或是在苏慕辰举杯时恰到好处地递上酒杯。

此人便是与苏慕辰有二十年过命交情的拜把兄弟，马三爷。

外人只知他当年在苏慕辰跑码头时救过他的命，后来更是凭借精明的头脑和广泛的人脉，为苏家上位出了不少力，深得苏慕辰信任，在苏家地位超然。

“马三啊，”苏慕辰拍了拍马三爷的肩膀，声音洪亮中带着亲昵，“这些年，多亏有你在一旁帮衬。”

“大哥言重了，”马三爷微微躬身，笑容谦逊，“都是分内之事，能见证苏家今日之辉煌，三弟我与有荣焉。”

他端起一杯酒，恭敬地敬向苏慕辰，眼底深处却掠过一丝难以察觉的冷光。

二十年的潜伏，像一条毒蛇盘踞在温暖的巢穴，耐心等待着给予猎物体最后一击的时刻。

而今晚，他感觉时机终于成熟了。

苏芷芸端着一杯香槟，步履轻盈地穿过人群，来到父亲和马三爷身边，声音清脆如黄莺出谷：“爹地，马三叔，你们在聊什么这么开心？”

“在夸你能干呢，芷芸。”

马三爷笑着转头，目光慈和得像一位真正的长辈，“刚才看你和三井洋行的人相谈甚欢，想必又为家里立了一功。”

“马三叔过奖了，”苏芷芸嘴上谦虚，眉眼间却满是藏不住的得意，“不过是尽我所能，为爹地分忧罢了。”

她亲昵地挽住苏慕辰的手臂，“爹地，等寿宴结束，我还有个好消息要告诉您，是关于城西那块地皮的……”她正说着，眼角余光瞥见安静坐在一旁的姐姐，心中没来由地升起一丝烦躁。

又是那样，永远一副与世无争、需要人保护的样子，凭什么苏家的大半担子都要落在自己肩上？

她压下情绪，脸上笑容不变，心底那个隐秘的、关于父亲书桌抽屉里那份遗嘱的念头，却又冒了出来……绝不能让姐姐顺利接手！

这时，管家福伯领着佣人，推着一个装饰华丽的六层大蛋糕走了过来，蛋糕上插着六十支精致的寿烛，烛光摇曳，映照着众人笑脸。

“老爷，吉时己到，该切寿糕了。”

福伯躬身道。

宾客们纷纷围拢过来，现场响起热烈的掌声和祝福声。

苏慕辰满面红光，在马三爷和苏芷芸一左一右的陪同下，走到蛋糕前。

苏芷兰也微笑着站起身，走到近前，准备为父亲唱响生日歌。

气氛达到了最高潮。

马三爷亲手将一柄系着红绸带的银质蛋糕刀递给苏慕辰，声音带着恰到好处的激动：“大哥，请。”

苏慕辰哈哈一笑，接过刀，正准备切下——“啊！”

突然，他身体猛地一僵，发出一声短促的痛呼，手中的蛋糕刀“哐当”一声掉落在光洁的大理石地板上，发出刺耳的声响。

他脸色瞬间变得灰白，额头沁出豆大的汗珠，一只手死死捂住胸口，身体不受控制地向前倾倒。

“爹地！”

苏芷芸离得最近，下意识伸手扶住父亲，脸上写满了惊愕与慌乱。

“老爷！”

“苏老爷！”

“快叫医生！”

宴会厅瞬间乱作一团，惊叫声、呼喊声、桌椅碰撞声此起彼伏。

方才的喜庆祥和荡然无存，被一种恐慌和不知所措的气氛取代。

马三爷一个箭步上前，和苏芷芸一起扶住摇摇欲坠的苏慕辰，脸上瞬间布满“焦急”与“难以置信”：“大哥！

你怎么了？

快！

扶老爷到旁边沙发上坐下！”

佣人们七手八脚地将苏慕辰搀扶到旁边的法式天鹅绒沙发上躺下。

苏慕辰呼吸急促，眼神开始涣散，嘴唇呈现出不正常的青紫色。

“爹地！

您别吓我啊爹地！”

苏芷芸跪在沙发边，握着父亲冰凉的手，声音带着哭腔，之前的张扬自信消失无踪，只剩下小女儿般的惊恐无助。

苏芷兰也挤到前面，脸色煞白，但她强自镇定，一边用手帕擦拭父亲额头的冷汗，一边用颤抖却清晰的声音吩咐：“福伯，快去请罗伯特医生！

快！”

“是，大小姐！”

福伯连忙应声，跌跌撞撞地跑出去。

马三爷蹲在苏慕辰身边，看似关切地检查着他的状况，手指隐秘地搭上他的腕脉，又迅速翻开他的眼皮看了看，心中冷笑：时辰到了。

他抬起头，脸上瞬间切换成沉痛和愤怒交织的表情，目光如电般扫过在场众人，最后，定格在掉落在蛋糕旁的那柄银质蛋糕刀上。

他缓缓站起身，走到蛋糕前，弯腰捡起了那柄刀。

他用指尖轻轻抹过刀柄与刀身连接处一个极其细微的、若不仔细看根本发现不了的缝隙，那里残留着一点几乎看不见的粉末状物质。

他将其展示给几位闻讯挤到前面的苏家族老和重要宾客看，声音沉痛而严厉：“诸位请看！

这蛋糕刀……有问题！”

所有人的目光瞬间聚焦在那柄小小的蛋糕刀上。

“刀柄这里是中空的！

有人在这里藏了毒！”

马三爷的声音掷地有声，带着滔天的愤怒，“竟敢在众目睽睽之下，在寿宴上对苏老爷下此毒手！

真是好歹毒的心肠！”

“什么？

下毒？！”

“是谁？

谁干的？”

“天啊！

太可怕了！”

现场再次哗然，恐慌像瘟疫一样蔓延开来。

人们面面相觑，互相猜忌，仿佛凶手就在自己身边。

苏芷芸闻言，猛地抬起头，脸上血色尽失，一种不祥的预感如同冰水般浇遍全身。

她记得清楚，这柄定制蛋糕附带的刀具，之前是由她亲自检查，并交给管家福伯保管的，以示对父亲寿宴的重视。

怎么会……“马三叔，这刀……这刀我之前检查过，没有问题啊！”

她急忙辩解，声音因恐惧而尖利。

马三爷转过头，目光复杂地看着她，那眼神里有“痛心”，有“不解”，更有一种仿佛不愿相信的“挣扎”。

“芷芸……”他艰难地开口，声音低沉，“你刚才……是不是碰过这柄刀？”

这句话如同平地惊雷，炸得苏芷芸头晕眼花。

“我……我是碰过，”她下意识地回答，脑子一片混乱，“我递给福伯之前确实拿过，可我只是……诸位！”

马三爷不再看她，转而面向众人，声音悲愤，“不是我马三要怀疑自家人！

但事实摆在眼前！

这柄刀，从拿到宴会厅到呈给老爷，期间只有两个人经手——二小姐苏芷芸，和管家福伯！”

老管家福伯“扑通”一声跪倒在地，老泪纵横，磕头如捣蒜：“老爷！

三爷！

各位老爷明鉴啊！

我福伯在苏家三十年了，对老爷忠心耿耿，天地可表！

我怎么可能害老爷啊！”

福伯是苏家的老人，素来忠心，众人自然更倾向于相信他。

那么，嫌疑最大的，便只剩下……无数道目光，怀疑的、震惊的、鄙夷的、幸灾乐祸的，齐刷刷地射向苏芷芸。

苏芷芸如坠冰窖，浑身冰冷。

她猛地站起来，因为太快而踉跄了一下，厉声道：“马三叔！

你这是什么意思？

难道你怀疑我害我自己的父亲？！”

“芷芸，我也不愿相信……”马三爷痛心疾首地摇头，“但众目睽睽，证据指向你……而且，我最近似乎听到一些风言风语……”他欲言又止，恰到好处地留下想象空间。

“什么风言风语？

你说清楚！”

苏芷芸气得浑身发抖。

“有人说……你对你父亲可能将大部分家业……传给芷兰，颇为不满。”

马三爷压低声音，但在场不少人都听到了。

这话如同利剑，刺中了苏芷芸心中最隐秘的角落。

她脸色瞬间惨白如纸，张了张嘴，却发现自己一时竟无法反驳。

她对家产分配的不满，虽然从未明说，但平日言行中难免流露，在场一些精明之人未必没有察觉。

此刻被马三爷当众点破，更显得她动机十足。

“你……你血口喷人！”

苏芷芸指着马三爷，手指颤抖，气得语无伦次，“马三！

你是不是早就……够了！

芷芸！”

一位族老厉声打断她，“现在最重要的是慕辰的安危！

你还要胡闹到什么时候！”

这时，家庭医生罗伯特提着药箱，在福伯的引领下急匆匆赶来。

他迅速检查了苏慕辰的状况，脸色越来越凝重。

“苏老爷是中了剧毒！”

罗伯特医生语气沉重，“毒性猛烈，己经……回天乏术了。”

话音刚落，苏慕辰身体剧烈抽搐了一下，猛地喷出一口黑血，头一歪，彻底没了声息。

“爹地——！”

苏芷兰发出一声凄厉的哭喊，扑倒在父亲身上，悲痛欲绝。

苏芷芸呆呆地看着眼前的一切，父亲冰冷的尸体，姐姐撕心裂肺的哭声，周围人仿佛要将她吞噬的目光，还有马三爷那看似悲痛实则冰冷的眼神……她明白了，这是一个局！

一个针对她，或者说，是针对整个苏家的，精心策划了不知多久的死局！

“不是我……真的不是我……”她喃喃自语，声音微弱，但在死寂的宴会厅里却格外清晰。

马三爷深吸一口气，仿佛下定了巨大的决心，他挥了挥手，对闻讯赶来的巡捕房探长沉痛道：“探长，苏家不幸，出此骇人听闻之事。

虽然……虽然芷芸是我侄女，但我不能因私废公，罔顾大哥的死！

请……依法办事吧。”

探长会意，一挥手，两名巡捕上前，一左一右抓住了苏芷芸的手臂。

“放开我！

你们放开我！

我是被冤枉的！

马三！

你陷害我！

你不得好死！”

苏芷芸拼命挣扎，哭喊着，咒骂着，漂亮的珍珠白长裙在挣扎中沾上了污渍，头发散乱，状若疯癫。

她被巡捕粗暴地向外拖去。

经过苏芷兰身边时，她看到姐姐抬起泪眼朦胧的脸，那眼神里充满了不解、痛苦，却依然带着一丝残留的信任。

“姐姐！

你相信我！

不是我做的！

是马三爷！

是他！”

苏芷芸像抓住最后一根救命稻草，向姐姐哭喊。

苏芷兰看着妹妹狼狈不堪的模样，心如刀绞，她张了张嘴，想说什么，却被巨大的悲伤和混乱淹没，最终只是流着泪，无力地摇了摇头。

苏芷芸眼中的最后一点光亮熄灭了。

她不再挣扎，任由巡捕将她拖出宴会厅。

在经过马三爷身边时，她猛地抬起头，用尽全身力气，死死盯住他，那眼神充满了刻骨的仇恨与怨毒，仿佛要将他的模样烙印在灵魂深处。

马三爷面无表情地与她对视，眼神深邃如古井，无波无澜。

华丽的宴会厅，只剩下死寂、冰冷的尸体，和瘫软在地、泣不成声的苏芷兰。

马三爷走到苏芷兰身边，弯腰，用一种温和却不容置疑的语气安抚道：“芷兰，节哀。

苏家……以后还要靠你支撑。”

然而，在他低垂的眼睑下，一丝计划得逞的冷笑，转瞬即逝。

苏家的财产，他志在必得，而铲除了最具威胁的苏芷芸，仅仅是第一步。

他看着窗外沉沉的夜色，仿佛看到了苏家更加风雨飘摇的未来。

而被拖出苏公馆大门的苏芷芸，在冰冷的夜风中，一个疯狂而自私的念头，己经在她心中疯狂滋生——她绝不能坐以待毙！

无论如何，她都要出去！

哪怕……付出任何代价！

（第一章 完）